L’épi-Lasik, une autre méthode de chirurgie réfractive superficielle
L'Epi-Lasik est une autre technique de chirurgie réfractive superficielle (contraction du terme "Epithélial-Lasik) cornéenne récente, dérivée du Lasek. Ces deux méthodes ont en commun l'application du laser Excimer à la surface du stroma cornéen (et non dans des couches stromales plus profondes comme le fait le Lasik), dans le but de corriger certains défauts optiques. Elles se différencient par le moyen qu'utilise le chirurgien pour décoller l'épithélium, qui est, rappelons le, la couche la plus superficielle de la cornée. Au cours d'un Lasek, c'est l'application brève d'une tion d'alcool diluée à 15 ou 20% qui permet à l'opérateur d'effectuer facilement le clivage entre l'épithélium et le stroma. L'éthanol utilisé à cet effet, exerce cependant une certaine toxicité sur les cellules épithéliales.
L'Epi-Lasik a donc été imaginé dans l'idée à la fois de préserver ces cellules et d'améliorer les résultats visuels. La dissection du capot épithélial fait ici appel à un instrument spécifique de découpe cornéenne (en d'autres termes un "kératome"), conçu par des techniciens spécialisés en collaboration avec des ophtalmologistes. En Epi-Lasik comme en Lasek, le capot épithélial est remis en place en fin d'opération, de façon notamment à protéger le stroma sous-jacent et à limiter les phénomènes douloureux.
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